第82分钟，佩德罗左路直塞球，“三球王”横传门前，跟进的格罗斯刚想推射，面前的广告牌一闪，出现WESTLAKE TYRE和它的中文名“西湖轮胎”数个大字，近在咫尺的射门，打偏了！

　　这是出现在英超第17轮比赛中的一幕，借助这股“来自东方的神秘力量”，阿森纳坐镇主场战胜布莱顿，之后又在客场逼平利物浦，成功拿下英超半程冠军。

　　阿森纳主场酋长球场的包厢里，中策橡胶集团有限公司副总经理沈昊昱很快接到了全球各地经销商的祝贺。这是一次绝佳的推广——英超是目前全球最具影响力的足球联赛，阿森纳是最具影响力的足球俱乐部之一。

　　这也不是阿森纳第一次和西湖产生联系。2011年暑假，他们曾造访杭州，满满的行程里就包含了游西湖。

　　1995年，中策橡胶注册了“WESTLAKE TYRE”品牌，加快了走向国外的步伐。很长一段时间，它的中文名是英译过来的“威狮轮胎”。直到去年，“西湖轮胎”的名字正式被启用。

　　取名“西湖”，出于中策橡胶上下对杭州的感情。1958年2月，他们在荒凉的海潮寺建立了浙江第一家橡胶厂，也就是中策橡胶的前身海潮橡胶厂。

　　走出国门后，西湖轮胎表现出了很强的竞争力。2007年，它被定为世界漂移系列比赛用胎，打破了国外轮胎在世界大赛中的垄断地位。眼下，西湖轮胎已经覆盖了乘用车、商用车、工业用车等各个领域，畅销160多个国家。

　　选择到英超投广告，源于中策橡胶的战略变化。“接下来，我们准备在海外主打西湖轮胎的品牌，而且往中高端市场走，对标米其林、普利司通等国际大牌。”沈昊昱介绍，目前在欧洲的卡车轮胎市场，西湖和两个竞争对手是仅有的三个拥有政府认可，获得A级资质的轮胎品牌。

　　足球和汽车有着相近的客群，英超强队素来是轮胎品牌的心头好。比如，阿森纳的北伦敦死敌热刺因为有韩国球星孙兴慜，所以和韩国的锦湖轮胎签了长约。另一支伦敦球队切尔西，和日本轮胎品牌优科豪马也保持长期合作。

　　“我们差不多是7月份开始谈的，首选就是位于伦敦的豪门阿森纳。”在沈昊昱的计划里，伦敦将成为未来他们开展海外业务的重要“桥头堡”，便利的交通可以方便他们邀请全球各地的经销商来看球。

　　从合作的具体细节来看，除了每场比赛在球场四周灯箱广告上有2分钟的展示时间，双方的合作还涉及球员广告拍摄、官方宣传、门票赠送、VIP包厢使用等多项权益。

　　对阵布莱顿的首次广告露出，也很快带来了积极的反响。像是英国经销商已经来询问，是否可以拿一些球票作为奖励；得知这个消息，东南亚经销商半夜守在电视机前看比赛……

　　中策和阿森纳合作的消息通过官方发布后，很多枪迷第一反应是：中国行有望了？是不是要再去一次杭州？

　　早在2011年暑假，阿森纳就曾拜访过杭州，后来在义乌和绿城踢了一场友谊赛。老枪迷肯定还记得，那年暑假杭州被红色海洋包围的场景，无论走在街头巷尾，都能看到身穿阿森纳标志性红色队服的球迷。光香港球迷，就组织了1500人的包机团。

　　在阿森纳下榻的万豪酒店，有球迷众筹开了昂贵的套房，就为了见到心仪的球员和温格教练。据说因为订的人太多，酒店还临时加价了上千元。即便如此，还是无法阻挡球迷的热情。

　　距离酒店不远的宏都宾馆接待了200多位球迷的宴会，规模堪比一场大型婚礼。在江干文体中心的公开训练，吸引了1500名球迷到场。有女球迷对着荷兰球星范佩西大喊：你愿意娶我吗？最后，有20000人现场观看了阿森纳和绿城的比赛。

　　阿森纳的球员和教练也十分配合。在浙大，有着“教授”之称的温格真的受聘为客座教授。他畅谈中国和日本之间的足球差距，认为当时的日本足球就已经在水平，“但我不明白，为什么中国有那么多人，组建不出一支像样的球队。”

　　那次阿森纳来杭州，还真的和西湖有关。因为俱乐部有位长期在上海居住的管理人员，对西湖的印象十分不错。后来阿森纳的CEO也亲自到西湖考察了一下，觉得很满意，就主动将游西湖放到了行程里。

　　那么，这次枪迷有可能再续前缘吗？“如果球队有亚洲行的计划，我们肯定极力促成。” 沈昊昱说，“不过今年休赛期他们已经安排了美国行，看看下赛季有没有机会。”

　　来杭州前，中场球员法布雷加斯就确认无法随队前往，理由是伤病。但枪迷们普遍在心里有了答案：这位当时年仅24岁，全欧洲中场球员要离开他的恩师温格，回到心心念念的拉玛西亚了。

　　和他前后脚离去的，是另一位天才中场纳斯里——尽管杭州行期间，枪迷们拉起横幅，高喊“Samir stay”，试图帮助球队做出最后挽留。

　　痛失两大中场的恶果很快在随后开启的联赛中显现。杭州行一个多月后，在联赛第三轮客场和曼联交手中，阿森纳以2-8的悬殊比分失利。阿森纳上一次丢掉8个球还得追溯到1896年，也即光绪22年。

　　虽然依靠紧急补强，赛季中仍有5-2战胜北伦敦死敌热刺的高光表现，以及赛季末勉强保住了欧冠席位，但回过头去看，那年夏天是球队由盛转衰的开始。

　　不过，所谓祸福相依，谁也没想到，那个夏天埋下的一粒种子，会在将近10年后破土而出，继承温格的衣钵，带领阿森纳重回争冠行列。

　　2019年12月22日，迎来温格离去后的第二任主教，老队长阿尔特塔。他在2011年那个夏天，以救火队员的角色加入阿森纳，填补了天才中场离开的空缺，成了场上场下稳定军心的人物。

　　据说，在阿尔特塔职业生涯末期，温格就预料到他一定会成为一名主教练。而开启执教生涯的阿尔特塔也将温格视为榜样：“他捍卫俱乐部的方式，在球场上展示自己的方式，另外还有他对球员及工作人员展示出忠诚的方式都是我应该去学习的。”

　　和阿尔特塔一起到来的，还有来自大股东的资金支持。为了建造酋长球场，温格不得不紧衣缩食，将用于购买球员，升级阵容的钱用来偿还银行。

　　而现在，阿森纳可以花费1.05亿英镑买下中场球员赖斯（Rice。